In dit interview deelt Arie Hovestad, manager bedrijfsvoering bij Zuidweg & Partners, zijn ervaringen met intakegesprekken met ondernemers. Het intakegesprek is het eerste persoonlijke gesprek tussen de ondernemer en de adviseur van Zuidweg & Partners. Tijdens het intakegesprek gaan wij na wat de situatie is van de ondernemer.

Voor de ondernemer is het intakegesprek vaak een heftige ervaring, omdat de schuldensituatie en de consequenties daarvan voor het eerst helemaal duidelijk worden. Het merendeel van de mensen die bij ons komen is ZZP’er. ZPP’ers zijn persoonlijk aansprakelijk zijn voor hun schulden, waardoor zij de schuldensituatie als overweldigend beleven. ZZP’ers met problematische schulden hebben gemiddeld € 130.000 schulden en 25-30 schuldeisers. De hoofdschuldeisers zijn meestal de bank en de Belastingdienst.

Een groot probleem is dat ondernemers vaak te lang wachten met het aanvragen van hulp. Wat wij vaak zien zijn ondernemers die eerst een succesvol bedrijf hadden, maar waar omstandigheden er op een gegeven moment voor zorgde dat de resultaten tegen vielen. Met het idee dat dit maar een fase is, namen zij dan een (aanvullend) krediet op, maar de problemen bleven bestaan. Uiteindelijk kan dan zowel het eerste als het tweede krediet niet meer betaald worden.
Vaak gebeurt het dat ondernemers geen overzicht meer over hun situatie hebben op het moment dat ze hulp aanvragen. Uit angst hebben ze hun post al een tijdje niet meer geopend en daarom hebben ze geen duidelijk overzicht over hoeveel schuldeisers ze hebben en hoe hoog de schuld daadwerkelijk is.

Voor het intakegesprek raden wij de ondernemer aan om iemand ter ondersteuning mee te brengen. Dit kan bijvoorbeeld een partner zijn, een boekhouder of accountant. Het intakegesprek kan emotioneel heftig worden voor de ondernemer op het moment dat de consequenties van de schuldensituatie duidelijk worden. Dit kan inhouden dat wij de ondernemer mede moeten delen dat er overwaarde is op de koopwoning en dat deze verkocht moet worden om de schulden op te lossen. Het kan betekenen dat de auto verkocht moet worden als deze niet noodzakelijk is voor het uitvoeren van het werk. Het ergste geval voor veel ondernemers is de conclusie dat het bedrijf gesloten moet worden.

Hoe het dan ook uitpakt: Wij kunnen de ondernemer in ieder geval een perspectief bieden. Ook als het bedrijf niet levensvatbaar is, kunnen de schulden geregeld worden. Wij doen altijd een voorstel aan de schuldeisers, waarmee wij het aflossen van de schulden zo haalbaar mogelijk maken voor de ondernemer en zo hoog mogelijk voor de schuldeisers.